Como que a Igreja proclama um santo?

Desde o seu início a Igreja Católica venera os grandes servos de Deus, canonizando-os como Santos e Santas.

O Catecismo da Igreja Católica, em seu artigo 828, determina: "Ao canonizar certos fiéis, isto é, ao proclamar solene que esses fiéis praticaram heroicamente as virtudes e viveram na fidelidade à graça de Deus, a Igreja reconhece o poder do Espírito de santidade que está em si e sustenta a esperança dos fiéis, propondo-os como modelos e intercessores". O Código de Direito Canônico da Igreja, no seu cânon 1187, complementa: "Só é lícito venerar com culto público os servos de Deus, que foram incluídos pela autoridade da Igreja no álbum dos Santos ou Beatos."

A pergunta é: Como que a Igreja determina quais servos atingiram a santidade?

Antes de receber a graça de ser reconhecido santo, e canonizado, o fiel deve passar por diversas - e longas - etapas.

O início de tudo é o surgimento de um milagre realizado pela intercessão do fiel candidato - lembremos que os santos não realizam milagres, mas são intercessores das graças. O milagre deve ser instantâneo, perfeito, duradouro e não explicável cientificamente. O fato é investigado por uma equipe credenciada, que darão o laudo se o milagre é legítimo ou não. Muitas vezes, o milagre inicial não é exigido para o início de um processo de canonização, assim, pessoas com grandes virtudes cristãs ou que foram martirizadas entram no processo de serem proclamadas santas.

Comprovado o milagre, é necessário ser aberto o processo de canonização, cuja a solicitação deve ser feita pelo bispo da paróquia da região em que o candidato faleceu, que terão a sua vida e missão investigados. Se tudo der certo, o fiel recebe o título de Servo de Deus.

No próximo passo, o candidato a canonização recebe o título de Venerável, depois de o Papa - e somente ele - decretar que, em vida, esta pessoa viveu as suas virtudes cristãs em seus atos ou de martírio.

Para o próximo passo o candidato poderá receber o título e a honra da beatificação e, para isso, é necessário comprovar um milagre ocorrido por sua intercessão. No caso dos mártires, não é necessária a comprovação de milagre. Caso comprovado, o candidato passa então a beato e pode ser cultuado na região em que já venerado como santo.

Por fim, no terceiro e último processo, é necessário a comprovação de um segundo milagre para a comprovação de canonização. É necessário que esse milagre ocorra após a beatificação do candidato. Comprovado este milagre, o candidato é canonizado e passa a ser cultuado por toda a Igreja.

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